Η ατμόσφαιρα ενός εξωπλανήτη σχετικά κοντά στη Γη σε κοσμικούς όρους βρίσκεται στο επίκεντρο
Οι επιστήμονες ανακοίνωσαν ότι ένας αξιόλογος πλανήτης θα μπορούσε να αποκαλύψει τα μυστήρια πολλών διαστημικών σχηματισμών, αφού ανιχνεύτηκαν υδρατμοί στην ατμόσφαιρά του.
Καταχωρημένος με το όνομα TOI-674 b, ο εξωπλανήτης – που ονομάζεται έτσι επειδή δεν περιφέρεται γύρω από τον Ήλιο, αλλά ένα άλλο αστέρι – έχει ένα πολλά υποσχόμενο στοιχείο στην ανιχνεύσιμη ατμόσφαιρά του. Ο Jonathan Brande του Πανεπιστημίου του Κάνσας, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης από μια διεθνή ομάδα επιστημόνων, αποκάλυψε την Πέμπτη ότι πρόσφατα ανακαλύφθηκαν υδρατμοί εκεί.
Ο πλανήτης, τον οποίο ο Brande ονόμασε « πολύ σπάνιος », περιφέρεται γύρω από ένα αστέρι κόκκινο νάνο που βρίσκεται περίπου 150 έτη φωτός μακριά από τη Γη. Ένα έτος φωτός ισοδυναμεί με έξι τρισεκατομμύρια μίλια (ή 9,7 τρισεκατομμύρια χιλιόμετρα), αλλά η απόσταση εξακολουθεί να θεωρείται « κοντά » από αστρονομικούς όρους, σύμφωνα με τη NASA. Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία είπε ότι τώρα θα αποτελέσει αντικείμενο λεπτομερούς εξερεύνησης.
Ενώ οι ερευνητές δεν γνωρίζουν ακόμη ακριβώς πόσους υδρατμούς περιέχει η ατμόσφαιρα του TOI-674 b, έχουν ήδη καταλάβει κάποιες άλλες σημαντικές λεπτομέρειες. Ο εξωπλανήτης είναι περίπου 1,3 φορές το μέγεθος του Ποσειδώνα και περίπου 23 φορές τη μάζα της Γης. Περιφέρεται πολύ σφιχτά γύρω από το μικρό και σχετικά δροσερό αστέρι του, ολοκληρώνοντας έναν πλήρη κύκλο σε λιγότερο από δύο ημέρες – αυτό είναι το μήκος ενός «έτος» στο TOI-674 b. Για σύγκριση, ο Ποσειδώνας χρειάζεται περίπου 165 χρόνια για να ολοκληρώσει το ταξίδι του γύρω από τον Ήλιο.
Αναφερόμενος ως πλανήτης «Σούπερ Ποσειδώνας» για την κατηγορία μεγέθους του, το διαστημικό σώμα, που περιβάλλεται από αέρια, είναι εξαιρετικά σπάνιο. Ενώ χιλιάδες εξωπλανήτες έχουν επιβεβαιωθεί στον γαλαξία μας, μόνο λίγοι στην κατηγορία μεγέθους μεταξύ του Ποσειδώνα και του Δία είναι γνωστό ότι περιφέρονται γύρω από τα αστέρια τους σε τρεις ημέρες ή λιγότερο. Πιστεύεται ότι οι ατμόσφαιρες συνήθως δεν επιβιώνουν σε τέτοια εγγύτητα με τα αστέρια.
Η κοντινή απόσταση ενός εξωπλανήτη με ανιχνεύσιμη ατμόσφαιρα από το μητρικό του αστέρι πιθανότατα δείχνει ότι ο TOI-674 b γεννήθηκε κάπου πιο μακριά και στη συνέχεια μετανάστευσε εκεί που βρίσκεται τώρα, σύμφωνα με τον Brande.
« Πλανήτες στο μέγεθος του Ποσειδώνα και λίγο μεγαλύτεροι είναι πολύ ασυνήθιστοι σε αυτές τις τροχιές – σε αυτό που οι αστρονόμοι αποκαλούν έρημο του Ποσειδώνα », είπε, μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου για την τελευταία συνάντηση της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας. Πρόσθεσε ότι «οι πλανήτες στην έρημο είναι πολύ σπάνιοι », υποδηλώνοντας ότι πολλοί από αυτούς έχουν χάσει την ατμόσφαιρά τους λόγω της αστρικής ακτινοβολίας.
Το μητρικό αστέρι του νέου θέματος της προσοχής των αστρονόμων δεν φαίνεται από τη Γη με γυμνό μάτι. Ωστόσο, ο εξωπλανήτης έγινε προσιτός σε τηλεσκόπια με αρκετά υψηλή ανάλυση ώστε να παρατηρεί την ατμόσφαιρά του με μεγαλύτερη λεπτομέρεια. « Έχει ένα πολύ μεγάλο σήμα διέλευσης », σύμφωνα με τον Brande.
Ο πλανήτης βρέθηκε για πρώτη φορά από τον διερχόμενο δορυφόρο έρευνας εξωπλανητών της NASA και εξερευνήθηκε περαιτέρω από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble. Τώρα οι ερευνητές ελπίζουν ότι η ατμόσφαιρά του θα μπορούσε να μελετηθεί με περισσότερες λεπτομέρειες από ένα άλλο τηλεσκόπιο εξοπλισμένο με ειδικά όργανα που ονομάζονται φασματογράφοι, τα οποία μπορούν να αποκαλύψουν ορισμένα αέρια.
Η ανακάλυψη υδρατμών δεν καθιστά το TOI-674 ba υποψήφιο για πιθανή κατοικησιμότητα, αλλά το τοποθετεί ως πρωταρχικό στόχο για μελλοντικές μελέτες σχηματισμών πλανητών στο αστρικό σύστημα. Εξετάζοντας τη χημική δομή της ατμόσφαιράς του με περισσότερες λεπτομέρειες θα εξηγήσουμε πώς αυτή και άλλα αστέρια σχηματίστηκαν και ταξίδεψαν στο σύμπαν.
14-1-22
https://www.rt.com/news/546023-planet-water-vapor-discovery/
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου