Ονομάστηκε «ένα από τα καλύτερα» απολιθώματα
φωτο: Το απολίθωμα του θαλάσσιου δράκου που ανακαλύφθηκε
Παλαιοντολόγοι στο Ηνωμένο Βασίλειο ανακάλυψαν τα απολιθώματα ενός γιγάντιου προϊστορικού «θαλάσσιου δράκου» γνωστού ως ιχθυόσαυρος. Ο σκελετός των 32 ποδιών (9,8 μέτρων) θεωρείται το μεγαλύτερο και πληρέστερο σύνολο απολιθωμάτων που βρέθηκε στη χώρα.
Το δείγμα, το οποίο βρέθηκε στον πυθμένα μιας δεξαμενής πέρυσι, έχει περιγραφεί ως «πραγματικά άνευ προηγουμένου ανακάλυψη» και «ένα από τα μεγαλύτερα ευρήματα στη βρετανική παλαιοντολογική ιστορία». Μόνο το κρανίο ενός ζώου, πάνω από έξι πόδια, ζύγιζε έναν τόνο.
Οι ιχθυόσαυροι, οι οποίοι ονομάζονται συνήθως «θαλάσσιοι δράκοι» λόγω των μεγάλων δοντιών και των ματιών τους, εμφανίστηκαν για πρώτη φορά πριν από περίπου 250 εκατομμύρια χρόνια και κολύμπησαν στις θάλασσες την εποχή των δεινοσαύρων πριν εξαφανιστούν πριν από περίπου 90 εκατομμύρια χρόνια. Το συγκεκριμένο ζώο έζησε πριν από περίπου 180 εκατομμύρια χρόνια.
Αν και αυτά τα σαρκοφάγα θαλάσσια ερπετά συχνά αναφέρονται λανθασμένα ως δεινόσαυροι που κολυμπούν, πιστεύεται ότι έχουν εξελιχθεί από άγνωστα ερπετά της ξηράς πολύ πριν εμφανιστούν οι πρώτοι δεινόσαυροι. Γενικά σε σχήμα σώματος σαν δελφίνι, το μεγαλύτερο είδος ιχθυόσαυρου μπορεί να φτάσει πάνω από 20 μέτρα σε μήκος.
Το δείγμα πιστεύεται ότι ανήκει σε ένα είδος που ονομάζεται Temnodontosaurus trigonodon, αλλά οι δοκιμές θα δείξουν αν θα μπορούσε να ήταν μέλος ενός κλάδου που δεν έχει ακόμη ανακαλυφθεί. Ανακαλύφθηκε κατά τη διάρκεια εργασιών εξωραϊσμού τον Φεβρουάριο του 2021. Στη συνέχεια, η λιμνοθάλασσα Rutland Water αποστραγγίστηκε και σκάφτηκε τον Σεπτέμβριο.
«Όταν οι παλαιοντολόγοι και η ομάδα μας ξέθαψαν ολόκληρο τον σκελετό και τον έβγαλαν με τρακτέρ και φορτωτή, το κεφάλι ήταν περίπου στο μέγεθος μου και ήμουν έξι πόδια ψηλός. Είναι ένα τεράστιο θηρίο», είπε στη Daily Mail ο Τζο Ντέιβις, η ομάδα του οποίου βρήκε το δείγμα.
Ο Ντέιβις, περιβαλλοντολόγος του Leicestershire and Rutland Wildlife Fund, είπε ότι η ομάδα αρχικά «νόμιζε ότι οι κορυφογραμμές που είδαμε στον λασπωμένο πυθμένα της δεξαμενής ήταν πιθανώς απλώς σωλήνες». Όμως ο Ντιν Λόμαξ (Dean Lomax) ειδικός στους ιχθυόσαυρους που ανέσκαψε το απολίθωμα, το αποκάλεσε «ένα από τα μεγαλύτερα ευρήματα στην ιστορία της βρετανικής παλαιοντολογίας».
Αποκαλώντας τη Βρετανία «γενέτειρα των ιχθυόσαυρων», ο Λόμαξ είπε στο BBC ότι απολιθώματα ζώων «βρίσκονται εδώ για περισσότερα από 200 χρόνια» και επιβεβαίωσε ότι το δείγμα του Ράτλαντ ήταν το μεγαλύτερο που βρέθηκε στη χώρα μέχρι σήμερα.
Στη δεκαετία του 1970, κατά την κατασκευή της δεξαμενής Rutland, ανακαλύφθηκαν δύο ημιτελείς σκελετοί πολύ μικρότερων δειγμάτων.
πηγή 10-1-22
https://www.rt.com/news/545574-fossil-discovery-sea-dragon-ichthyosaur/
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου