Η σωματική άσκηση μπορεί να επιβραδύνει τη διαδικασία γήρανσης του εγκεφάλου

Η σωματική άσκηση μπορεί να επιβραδύνει τη διαδικασία γήρανσης του εγκεφάλου, ανακάλυψαν οι επιστήμονες
28/05/2024
Μια νέα μελέτη από επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ στην Αυστραλία διαπίστωσε ότι η άσκηση μπορεί να επιβραδύνει τη διαδικασία γήρανσης του εγκεφάλου. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο Aging Cell.

Η μελέτη διεξήχθη σε ποντίκια που έκαναν είτε καθιστική ζωή είτε ενεργό τρόπο ζωής σε όλη τους τη ζωή. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η γήρανση μεταβάλλει σημαντικά τη γονιδιακή έκφραση όλων των τύπων κυττάρων στον εγκέφαλο, αλλά είχε τη μεγαλύτερη επίδραση στη μικρογλοία, που είναι τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος του κεντρικού νευρικού συστήματος που υποστηρίζουν τη λειτουργία του εγκεφάλου. Ωστόσο, όταν τα μεγαλύτερα ποντίκια άρχισαν να κινούνται ενεργά, τα μικρογλοία τους έμοιαζαν περισσότερο με τα μικρογλοία των νεαρών ποντικών.

«Η μελέτη μας έδειξε ότι η άσκηση με τη μορφή κύκλου τρεξίματος για ποντίκια επέστρεψε το γονιδιακό προφίλ της γερασμένης μικρογλοίας στα πρότυπα που παρατηρήθηκαν σε νεότερες εκδόσεις μικρογλοιακών κυττάρων», λέει η συν-συγγραφέας της μελέτης Jana Vukovich.
Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι μαζί με διάφορες αλλαγές στα εγκεφαλικά κύτταρα που προκαλούνται από τη γήρανση, τα ηλικιωμένα ποντίκια είχαν υψηλότερα επίπεδα Τ κυττάρων στον ιππόκαμπο. Ωστόσο, η σωματική δραστηριότητα συσχετίστηκε με μείωση αυτής της αύξησης των Τ κυττάρων που σχετίζεται με την ηλικία, υποδηλώνοντας μια άλλη πιθανή οδό για την άσκηση για την εξουδετέρωση των επιπτώσεων της γήρανσης.
Αν και η μελέτη διεξήχθη σε ποντίκια, δείχνει πιθανά οφέλη για τον άνθρωπο. Η μελλοντική έρευνα θα μπορούσε να βασιστεί σε ευρήματα όπως αυτά για να αποκαλύψει νέες ιδέες για τον εγκέφαλό μας, μερικές από τις οποίες θα μπορούσαν κάποια μέρα να μας βοηθήσουν να αποφύγουμε τη γήρανση για λίγο περισσότερο.
«Περαιτέρω έρευνα θα μπορούσε τελικά να αναπτύξει θεραπευτικούς τρόπους για τη στόχευση συγκεκριμένων τύπων κυττάρων για την καταπολέμηση της γήρανσης του εγκεφάλου», λέει η Jana Vukovic.
Έτσι, η τακτική σωματική δραστηριότητα μπορεί να έχει σημαντικές αντιγηραντικές επιδράσεις στον εγκέφαλο, βοηθώντας στη διατήρηση της δύναμης καθώς γερνάμε και προστατεύοντας από ασθένειες και τραυματισμούς.