Δημιούργησαν ανθρώπινο έμβρυο από ένα μόνο βλαστοκύτταρο, μιλάμε για κλωνοποίηση

Οι επιστήμονες κατάφεραν να δημιουργήσουν ένα ανθρώπινο έμβρυο από ένα μόνο βλαστοκύτταρο. Πώς είναι αυτό δυνατό, και το πιο σημαντικό - γιατί; 

άρθρο του Νικολάι Βορόνιν --Επιστημονικός ανταποκριτής 

17 Ιουνίου 2023 

Η τεχνητή ανάπτυξη [ καλλιέργεια] ανθρώπινων εμβρύων σε εργαστηριακές συνθήκες απαγορεύεται από το νόμο στις περισσότερες χώρες του κόσμου Για πρώτη φορά στην ιστορία, μια ομάδα επιστημόνων από το Ηνωμένο Βασίλειο και τις Ηνωμένες Πολιτείες κατάφερε να δημιουργήσει ανθρώπινα έμβρυα τεχνητά - από το γενετικό υλικό ενός μόνο βλαστικού κυττάρου. 

Η συγκλονιστική δήλωση που έγινε στην ετήσια συνάντηση της Διεθνούς Εταιρείας Έρευνας Βλαστικών Κυττάρων εγείρει μια σειρά ερωτημάτων - κυρίως ηθικών και νομικών.

απάντηση σε ορισμένες από αυτές.

Τι ακριβώς έγινε για πρώτη φορά; 

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ ενός τεχνητού εμβρύου και ενός κανονικού; 

Πώς αντιμετωπίστηκαν τα ηθικά ζητήματα; 

Γιατί αυτό είναι ακόμη απαραίτητο; 

Ποιοι είναι οι πιθανοί κίνδυνοι της νέας τεχνολογίας; 

Γιατί το πείραμα θεωρείται ιστορικό; 

Το έμβρυο οποιουδήποτε θηλαστικού σχηματίζεται κατά τη στιγμή της σύλληψης, δηλαδή η σύντηξη δύο γεννητικών κυττάρων των γονέων. Κάθε ένα από αυτά περιέχει μόνο μισό σύνολο χρωμοσωμάτων - έτσι όταν συγχωνεύονται, συμπληρώνουν τις γενετικές πληροφορίες του άλλου. 

Σε ένα συγκλονιστικό πείραμα, κάθε ανθρώπινο έμβρυο αναπτύχθηκε διαιρώντας ένα μόνο βλαστοκύτταρο δότη - δηλαδή, στην πραγματικότητα, μιλάμε για κλωνοποίηση. 

Τα πειράματα ανθρώπινης κλωνοποίησης απαγορεύονται από το νόμο στις περισσότερες χώρες του κόσμου - ωστόσο, στην περίπτωση αυτή, ελήφθη άδεια, με την επιφύλαξη της καταστροφής των αναπτυγμένων εμβρύων σε ηλικία όχι μεγαλύτερη των δύο εβδομάδων. 

 

φωτο--Το πείραμα διεξήχθη υπό την καθοδήγηση της καθηγήτριας του Cambridge Magdalena Zernicka-Götz 

Ωστόσο, είναι απαραίτητο να γίνει μια επιφύλαξη ότι η εντυπωσιακή δήλωση δεν έχει ακόμη λάβει επίσημη επιβεβαίωση - με τη μορφή επιστημονικού άρθρου με λεπτομερή ιστορία σχετικά με την προετοιμασία και τη διεξαγωγή ενός επιτυχημένου πειράματος. 

Τόσοι πολλοί ειδικοί αποφεύγουν τα ουσιαστικά σχόλια, περιμένοντας την κυκλοφορία της δημοσίευσης. 

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ ενός τεχνητού ανθρώπινου εμβρύου και ενός φυσιολογικού; 

Όπως προαναφέρθηκε, το εργαστηριακό έμβρυο δεν ελήφθη με σύντηξη δύο γεννητικών κυττάρων των γονέων, αλλά από ένα μόνο βλαστοκύτταρο του δότη (και επομένως γενετικά πανομοιότυπο με τον μητρικό οργανισμό). 

Τα βλαστικά κύτταρα είναι ένα είδος "κενών" του σώματος, το οποίο, εάν είναι απαραίτητο, "ειδικεύεται" - δηλαδή μετατρέπεται σε κύτταρα οποιωνδήποτε εσωτερικών οργάνων και ιστών, όπως απαιτείται. [ανάλογα με τις ανάγκες.] 

Στην πραγματικότητα, είναι από βλαστοκύτταρα που ολόκληρο το έμβρυο αποτελείται από τα αρχικά στάδια ανάπτυξης. 

 

φωτο-- Ένα γονιμοποιημένο ωάριο αρχίζει να πολλαπλασιάζεται με διαίρεση 

Στην περίπτωση αυτή, οι επιστήμονες μπόρεσαν να "πείσουν" το βλαστοκύτταρο να μετατραπεί σε έμβρυο του μητρικού οργανισμού - μόνο στο πρώιμο στάδιο της ανάπτυξής του, όταν ολόκληρο το έμβρυο αποτελείται από ένα μόνο γονιμοποιημένο ωάριο. 

Γιατί αυτό είναι ακόμη απαραίτητο; 

Τα συνθετικά έμβρυα, τα οποία είναι μόνο λίγων ημερών ή εβδομάδων, θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους ερευνητές να μελετήσουν τα πρώτα στάδια της ανθρώπινης ανάπτυξης - και ενδεχομένως να λύσουν το πρόβλημα της στειρότητας που αφορά πολλά ζευγάρια. 

Για παράδειγμα, στα πολύ αρχικά στάδια η εγκυμοσύνη συχνά τελειώνει απότομα χωρίς προφανή λόγο. 

Ταυτόχρονα, οι δυνατότητες μελέτης του ανθρώπινου εμβρύου μέσα στο σώμα της μητέρας - και ακόμη και στα πρώτα στάδια του σχηματισμού εμβρύων - είναι εξαιρετικά περιορισμένες. 

Η μελέτη τεχνητών εμβρύων στο εργαστήριο θα βοηθήσει στην επίλυση αυτού του προβλήματος και (μεταξύ άλλων) στην καλύτερη κατανόηση της αιτίας των πρώιμων αποβολών. 

Πώς επιλύθηκαν τα ηθικά και νομικά ζητήματα; 

Τα τυπικά [επίσημα]  αναπτυγμένα έμβρυα δεν εμπίπτουν στον νομικό ορισμό του "εμβρύου", δεδομένου ότι αναπτύχθηκαν για δύο εβδομάδες - και αυτή η περίοδος ορίζεται στη νομοθεσία των περισσότερων χωρών ως το μέγιστο δυνατό για πειράματα. 

Μέχρι το τέλος της δεύτερης εβδομάδας από τη στιγμή της σύλληψης, το έμβρυο δεν έχει ακόμη αρχίσει να σχηματίζει εγκέφαλο και δεν ακούγεται καρδιακός παλμός - επομένως, οι εμπειρογνώμονες δεν αντιμετωπίζουν ηθικό δίλημμα. 

14 ημέρες μετά τη γονιμοποίηση, ο νόμος απαιτεί τη μεταμόσχευση των επιζώντων εμβρύων στο σώμα μιας παρένθετης μητέρας. Ή - σε περίπτωση που το έμβρυο δημιουργήθηκε αποκλειστικά για τις ανάγκες του πειράματος - να το καταστρέψουν. 

 

Ποιοι είναι οι πιθανοί κίνδυνοι της νέας τεχνολογίας; 

Μέχρι σήμερα, δεν υπάρχουν σαφείς κανόνες που να διέπουν την καλλιέργεια ανθρώπινων εμβρύων από βλαστικά κύτταρα - και είναι απλώς ζωτικής σημασίας. 

Οι τελευταίες βιοτεχνολογίες γίνονται φθηνότερες και η χρήση τους στο σπίτι συχνά δεν απαιτεί καν ειδική εκπαίδευση. 

«Είναι πολύ σημαντικό η έρευνα σε αυτόν τον τομέα να διεξάγεται προσεκτικά - προσεκτικά και με διαφάνεια», τονίζει ο James Briscoe, καθηγητής στο Ινστιτούτο Francis Crick. «Ο κίνδυνος είναι ότι οι γκάφες ή οι αβάσιμες δηλώσεις θα έχουν ανατριχιαστική επίδραση στο κοινό και τους πολιτικούς, βλάπτοντας έτσι σοβαρά ολόκληρη τη βιομηχανία».