Στην Κρήτη το μεγαλύτερο δεινοθήριο στον κόσμο

Ηράκλειο

Με ύψος κοντά στα πέντε μέτρα και μήκος που άγγιζε τα επτά, το γιγαντιαίο δεινοθήριο κυριαρχούσε στην Ανατολική Κρήτη πριν από εκατομμύρια χρόνια.

Σήμερα, το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας καλεί τους επισκέπτες του για τις επόμενες δύο εβδομάδες να παρακολουθήσουν ένα μοναδικό θέαμα: την κατασκευή του ομοιώματος του τεράστιου αυτού προβοσκιδωτού, που έζησε εκείνη την αρχέγονη εποχή στην περιοχή της σημερινής Σητείας. Τα οστά του ανακαλύφθηκαν στη θέση Αγία Φωτιά και οι επιστήμονες που τα εντόπισαν είναι σχεδόν βέβαιοι ότι το δεινοθήριο της Κρήτης είναι το μεγαλύτερο που έχει βρεθεί ποτέ στον κόσμο.

«Λέγεται Deinotherium giganteum, και από την έρευνα που κάναμε στη σχετική βιβλιογραφία προκύπτει ότι πουθενά αλλού στον κόσμο δεν έχει βρεθεί άλλο δεινοθήριο που να έχει μεγαλύτερο μέγεθος από αυτό που ανακαλύψαμε στην Κρήτη», υποστηρίζει ο κ. Χαράλαμπος Φασσουλάς, υπεύθυνος του Γεωλογικού Τμήματος στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Πανεπιστημίου Κρήτης.

Οι επιστήμονες από το Μουσείο εικάζουν ότι τα δεινοθήρια έφθασαν στην Κρήτη κατά πάσα πιθανότητα από τη Μικρά Ασία, είτε διασχίζοντας κάποιες λωρίδες ξηράς που υπήρχαν τότε στη θάλασσα ή ακόμη και κολυμπώντας. «Παρά τον όγκο τους, μπορούσαν με άνεση να κολυμπούν». Όταν εγκαταστάθηκαν στην Κρήτη, το κλίμα ήταν υποτροπικό και η μέση ετήσια θερμοκρασία πρέπει να κυμαινόταν γύρω στους 18,5 βαθμούς Κελσίου. Οι βροχές όμως, ήταν πολύ περισσότερες από σήμερα, σχεδόν διπλάσιες, καθώς εκτιμάται ότι το ετήσιο ύψος τους έφθανε περίπου τα 2 μέτρα, ενώ σήμερα υπολογίζεται περίπου στα 80 εκατοστά. Το επιβλητικό ζώο δεν είχε εχθρούς στην Κρήτη καθώς δεν υπήρχαν μεγαλόσωμα σαρκοφάγα ζώα να το απειλήσουν. Τρεφόταν με χαμηλή βλάστηση και κλαδιά από δέντρα. Το είδος τους εξαφανίστηκε οριστικά πριν από περίπου 5 εκατομμύρια χρόνια.

Πηγή