φωτο: Graham Anzor, ιδιοκτήτης της μεγαλύτερης ιδιωτικής συλλογής μετεωριτών στο Ηνωμένο Βασίλειο Caters News / Legion-media.ru
Στις 19 Αυγούστου, ένας δυνατός κρότος ακούστηκε πάνω από την εκκλησία της Παναγίας " Lady of Healing" στην πόλη Santa Filomena της Βραζιλίας και καυτές πέτρες έπεσαν από τον ουρανό.
Η είδηση για ένα χτύπημα μετεωρίτη στη Βραζιλία χτύπησε γρήγορα το Διαδίκτυο και οι αναζητητές μετεωριτών από όλο τον κόσμο άρχισαν συρρέουν στη Santa Filomena. Για χάρη των λίθων που αξίζουν περισσότερο από τον χρυσό, ήταν έτοιμοι να ρισκάρουν χρήματα, ζωή και ελευθερία.
ο παράξενος κόσμος του κυνηγιού μετεωριτών.
Δύο ώρες αργότερα, ο Michael Farmer, ίσως ο πιο διάσημος ανιχνευτής μετεωριτών στον κόσμο, έμαθε για το τι συνέβη στη Santa Filomena. Αυτός και ο σύντροφός του, Robert Ward, έκλεισαν αμέσως αεροπορικά εισιτήρια και πέταξαν για τη Βραζιλία την ίδια μέρα.
Η εκκλησία στη Santa Filomena ήταν κατάμεστη. Όσοι συγκεντρώθηκαν σε έναν αγώνα έψαχναν για ακόμα ζεστά συντρίμμια, κάποιος τράβηξε φωτογραφίες ή τράβηξε βίντεο για τα κοινωνικά δίκτυα. Εν τω μεταξύ, ξένοι συνέχισαν να φτάνουν στην πόλη. Όταν επιστήμονες από ένα μουσείο στο Ρίο ντε Τζανέιρο έφτασαν στο σημείο της συντριβής του μετεωρίτη , το μοναδικό ξενοδοχείο δεν είχε κενές αίθουσες - όλα ήταν κατειλημμένα από επισκεπτόμενους αντιπροσώπους και συλλέκτες από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ουρουγουάη και την Κόστα Ρίκα.
Οι ίδιοι οι κάτοικοι της πόλης μετέφεραν τα ευρήματά τους στον Farmer.
Ο Farmer εμπορεύεται μετεωρίτες από τα μέσα της δεκαετίας του 1990 και έχει δει τα πάντα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Είχε ιστορικό αποφυγής καταδιώξεων, διαπραγματεύσεων με αμφίβολους χαρακτήρες, συναναστροφής με την αστυνομία και ληστές και παραβίαση του νόμου ο ίδιος. Μετά την πτώση ενός μετεωρίτη στο Τσελιάμπινσκ, ο Farmer ήρθε στη Ρωσία και κατάφερε να βγάλει πολλά συντρίμμια στο εξωτερικό.
Φωτογραφία: Michael Farmer με ένα θραύσμα του μετεωρίτη Chelyabinsk
Οι επιτυχημένες συμφωνίες δίνουν κέρδος στον αγρότη δεκάδες, αν όχι εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια.
Ο αγρότης απολαμβάνει σαφώς αυτού του είδους τη ζωή - τόσο τα χρήματα όσο και η περιπέτεια. Και η ίδια η ευκαιρία να αγγίξετε πέτρες από άλλους πλανήτες αξίζει επίσης πολλά. Σε συνέντευξή του στο New Scientist, παραδέχτηκε ότι καταπίνει ένα κομμάτι από κάθε σεληνιακό ή αρειανό μετεωρίτη που πέφτει στα χέρια του...
Πολλά λεφτά
Οι πλούσιοι συλλέκτες ενδιαφέρθηκαν για τους μετεωρίτες πριν από περίπου 50 χρόνια. Κατά κανόνα, τα προσεγγίζουν με το ίδιο μέτρο όπως τα έργα τέχνης ή οι αντίκες. Η τιμή ενός ναυαγίου εξαρτάται από το βάρος, το μέγεθος και το σχήμα του, η σπανιότητα είναι πολύ σημαντική, αλλά οι μετεωρίτες, η πτώση των οποίων παρατήρησαν αυτόπτες μάρτυρες, παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τους συλλέκτες. Οι πέτρες από τη Σελήνη ή τον Άρη εκτιμώνται επίσης.
Οι αρχάριοι και οι χομπίστες τείνουν να πουλούν τη λεία τους σε αντιπροσώπους και αξιόπιστοι άνθρωποι όπως ο Farmer και ο Ward έχουν δημιουργήσει επαφές με σοβαρούς συλλέκτες. Αν και πρόσφατα ένα σημαντικό μέρος του εμπορίου μετεωριτών έχει μετακινηθεί στο Διαδίκτυο, άτομα που συνδέονται με την επιχείρηση μετεωριτών μπορούν να βρεθούν ακόμα σε εκθέσεις ορυκτών στη γαλλική πόλη Ensisime και στις αμερικανικές πόλεις Tucson και Denver.
Οι σπάνιοι μετεωρίτες μπορεί να κοστίζουν έως και 10.000 δολάρια ανά γραμμάριο, επομένως οι εξαψήφιες τιμές δεν αποτελούν έκπληξη. Για παράδειγμα, ένα από τα θραύσματα του μετεωρίτη Τσελιάμπινσκ πουλήθηκε για 426,6 χιλιάδες δολάρια και το 2018 η φεγγαρόπετρα βγήκε στο σφυρί για 612,5 χιλιάδες δολάρια. Και αυτό δεν είναι το όριο: την άνοιξη ο βρετανικός οίκος δημοπρασιών Christie's έβγαλε προς πώληση έναν μετεωρίτη, που υπολογίζεται σε δύο εκατομμύρια λίρες
Ο αγρότης είχε συμφωνίες αυτού του μεγέθους. Είναι ιδιαίτερα περήφανος για τον μετεωρίτη από το Σασκάτσουαν του Καναδά, τον οποίο κατάφερε να πουλήσει για 600.000 καναδικά δολάρια. Το αντικείμενο έπεσε πίσω το 1931, μέρος των συντριμμιών βρέθηκε την ίδια στιγμή, αλλά ο Φάρμερ πίστευε ότι ήταν περισσότερα από αυτά. Μετά από μήνες μελέτης ιστορικών εγγράφων, αυτός και οι συνεργάτες του βρήκαν ένα άλλο κομμάτι βάρους 53 κιλών, το οποίο στη συνέχεια αγοράστηκε από το Βασιλικό Μουσείο του Οντάριο. «Όταν καταφέρνεις να σκάψεις έναν θησαυρό για μισό εκατομμύριο δολάρια, είναι μια καλή μέρα», παραδέχτηκε σε συνέντευξή του στο CNBC.
Ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι μετεωρίτες δεν πρέπει να πέσουν καθόλου σε χέρια ιδιωτών. Ξεχνούν ότι αν δεν ήμασταν εμείς, το 99 τοις εκατό των μετεωριτών απλώς θα χάνονταν από την επιστήμη.
Ο αγρότης έγινε από καθαρή τύχη αναζητητής μετεωρίτη. Το 1996, ο Farmer περιπλανήθηκε σε μια έκθεση ορυκτών στο Tucson και συνάντησε τον Robert Haag, έναν εξωφρενικό αναζητητή μετεωριτών που εμφανιζόταν περιστασιακά στην τηλεόραση και έπαιρνε συνεντεύξεις από δημοφιλή επιστημονικά περιοδικά. Αυτή η συνάντηση του άλλαξε τη ζωή.
Πύλες της Σαχάρας
Οι μετεωρίτες πέφτουν παντού, αλλά τις περισσότερες φορές βρίσκονται σε ερήμους, όπου δεν υπάρχει ούτε βροχόπτωση, που σταδιακά καταστρέφει τις πέτρες, ούτε βλάστηση που τους εμποδίζει να βρεθούν. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Αφρική και η Αραβία έλκονται τόσο πολύ από τους αναζητητές μετεωριτών.
Τα τελευταία χρόνια, η μαροκινή πόλη Erfoud , με το παρατσούκλι οι Πύλες της Σαχάρας, έχει μετατραπεί σε πραγματικό μετεωρίτη Μέκκα . Σχεδόν το 70 τοις εκατό των κατοίκων της περιοχής αναζητούν και πουλάνε μετεωρίτες, επομένως δεν είναι δύσκολο να βρείτε καταστήματα αγοράς στους δρόμους. Τα συνηθισμένα ευρήματα μεταπωλούνται αμέσως σε επισκέπτες και συλλέκτες και τα πιο πολύτιμα αποστέλλονται στη Νέα Υόρκη ή το Παρίσι και πωλούνται στο σφυρί.
Το 2011, ένας αρειανός μετεωρίτης 320 γραμμαρίων με το ηχητικό όνομα «Black Beauty» εμφανίστηκε στο Erfoud, πιθανότατα εισερχόμενος στη χώρα παράνομα. Το Μαρόκο δεν έχει νόμους που να διέπουν το εμπόριο μετεωριτών, επομένως λαθρέμποροι από τη Μαυριτανία, την Αλγερία και άλλες χώρες της Βόρειας Αφρικής συναντώνται στην τοπική αγορά. Οι συναλλαγές γίνονται αθόρυβα, οι έμποροι δεν κάνουν περιττές ερωτήσεις και προτιμούν να μην γνωρίζουν για την προέλευση των λίθων. Ως αποτέλεσμα, το «Black Beauty» αγοράστηκε από έναν Αμερικανό συλλέκτη που δεν τον ένοιαζε που θα βρεθεί.
Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, πολλοί Μαροκινοί Τουαρέγκ ασχολούνταν με το ψάρεμα μετεωριτών:
Οι Τουαρέγκ έχουν βοηθήσει τον Φάρμερ περισσότερες από μία φορές. Κάποτε στην έρημο του Μαρόκου, συνάντησε νομάδες που είχαν κομμάτια από έναν σπάνιο μετεωρίτη σιδήρου-νικελίου διάσπαρτα με περίδοτο.
Με την άνθηση του εμπορίου μετεωριτών, οι νομάδες απέκτησαν smartphone, έμαθαν να χρησιμοποιούν το Διαδίκτυο και αλληλογραφούσαν οι ίδιοι με αγοραστές στο εξωτερικό. Τώρα δεν μπορούν να ξεγελαστούν, οπότε ο Farmer μένει να παίξει το ρόλο ενός μεσάζοντα που τους φέρνει κοντά με γνωστούς συλλέκτες.
Κάποτε ιδιοκτήτης της μεγαλύτερης ιδιωτικής συλλογής μετεωριτών στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο Graham Anzor ταξίδεψε στις πιο αφιλόξενες γωνιές του πλανήτη αναζητώντας νέα δείγματα.
Το 2007, ο Farmer και ο Ward ταξίδεψαν στο Περού αναζητώντας έναν «δηλητηριώδες» μετεωρίτη που άφησε έναν κρατήρα διαμέτρου 13 μέτρων. Οι άνθρωποι που βρέθηκαν εκεί παραπονέθηκαν για πονοκεφάλους, ναυτία και έμετο. Για πολύ καιρό, οι ειδικοί δεν μπορούσαν να προσδιορίσουν την αιτία της δηλητηρίασης και υποψιάζονταν ότι ο μετεωρίτης αναστάτωσε τα κοιτάσματα αρσενικού υπόγεια.
Το 2011, ο Farmer και ο Ward συνελήφθησαν στο Ομάν με 35 μετεωρίτες, αναγκάστηκαν να ομολογήσουν ότι έκαναν λαθρεμπόριο και καταδικάστηκαν σε έξι μήνες φυλάκιση.
Η αναζήτηση μετεωριτών είναι μια επικίνδυνη επιχείρηση γιατί περιλαμβάνει χρήματα και οι άνθρωποι θέλουν αυτά τα χρήματα για τον εαυτό τους.
Ο τυχοδιώκτης γνωρίζει καλά ότι οι περιπέτειες του μπορεί να τελειώσουν άσχημα. Σε περίπτωση θανάτου, εξόπλισε το σπίτι του με μια πυρίμαχη αποθήκευση με πολύτιμους μετεωρίτες και εξήγησε σε έναν φίλο πώς να τους πουλήσει - τα έσοδα θα προσφέρουν στην οικογένειά του μια άνετη ζωή για κάποιο χρονικό διάστημα. «Όσοι προτιμούν την ειρήνη δεν θα καταλάβουν ποτέ γιατί ρισκάρουμε το κεφάλι μας για πέτρες σε μουσεία και ιδιωτικές συλλογές», εξήγησε στο New Scientist μετά την αποφυλάκισή του από μια φυλακή του Ομάν.
απόσπασμα από το άρθρο
14-10-20
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου