27 Μαρτίου 2024
Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός δεν θα διαρκέσει για πάντα και η NASA επενδύει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε έναν πιθανό αντικαταστάτη. Ένας πολλά υποσχόμενος υποψήφιος είναι η Orbital Reef, μια κοινοπραξία μεταξύ της διαστημικής εταιρείας Blue Origin του Jeff Bezos και της Sierra Space.
Την Τετάρτη (20.03.2024), η NASA ανακοίνωσε ότι ο Τροχιακός Ύφαλος [Orbital Reef] έχει περάσει από τέσσερα βασικά ορόσημα στην ανάπτυξη ορισμένων από τις σημαντικότερες τεχνολογίες του, συμπεριλαμβανομένου ενός συστήματος ανακύκλωσης των ούρων μελλοντικών αστροναυτών και τουριστών.
«Αυτά τα ορόσημα είναι κρίσιμα για να διασφαλιστεί ότι η εμπορική επιχείρηση μπορεί να διατηρήσει την ανθρώπινη ζωή», δήλωσε η Angela Hart, διευθύντρια του Εμπορικού Προγράμματος Ανάπτυξης Χαμηλής Γήινης Τροχιάς της NASA.
Ένα σημαντικό ορόσημο ήταν το πέρασμα μιας σειράς δοκιμών του αναγεννητικού συστήματος του Orbital Reef. Αυτό το σύστημα θα παρέχει στους ανθρώπους καθαρό αέρα και νερό που μπορούν να αναπνέουν και να πίνουν ενώ βρίσκονται στον διαστημικό σταθμό.
Σύμφωνα με τη NASA, ορισμένες από τις δοκιμές περιελάμβαναν την ικανότητα του συστήματος να απομακρύνει τις ακαθαρσίες από τον αέρα, να συλλέγει ούρα για ανακύκλωση και να διατηρεί μια δεξαμενή νερού.
Ο ISS έχει ένα παρόμοιο σύστημα που ανακυκλώνει το νερό και το οξυγόνο που παράγονται από αυτό που η NASA αποκαλεί «φυσιολογικές ανθρώπινες δραστηριότητες» - κυρίως αναπνοή, εφίδρωση και ούρηση. Το σύστημα μετατρέπει τα ούρα σε πόσιμο νερό.
«Πριν ανατριχιάσετε στη σκέψη να πιείτε το υπόλοιπο βρώμικο νερό και τα υπολείμματα ούρων, να έχετε κατά νου ότι το νερό που παίρνουμε είναι καθαρότερο από το μεγαλύτερο μέρος του νερού που πίνετε καθημερινά στο σπίτι», δήλωσε ένας πρώην υπάλληλος του ISS. Διοικητής Chris Hadfield.
Στην πραγματικότητα, οι αστροναύτες στον ISS πίνουν ο ένας τα κρυστάλλινα, ανακυκλωμένα ούρα του άλλου για περίπου 15 χρόνια και για καλό λόγο. Αυτό βοηθά στη μείωση της ποσότητας νερού που θα χρειαστεί να βάλει η NASA στο διάστημα για να κρατήσει τους αστροναύτες ζωντανούς, μειώνοντας έτσι το κόστος πτήσης και εξοικονομώντας κόστος.
Ο μελλοντικός διαστημικός σταθμός της Blue Origin
Η NASA έχει ήδη δεσμεύσει 172 εκατομμύρια δολάρια για την Blue Origin και τη Sierra Space ως μέρος του στόχου της να αναπτύξει εμπορικούς διαστημικούς σταθμούς υπό την ηγεσία των ΗΠΑ σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη που θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν τον ISS μόλις παροπλιστεί [αποσυρθεί].
Αυτές οι αντικαταστάσεις θα είναι ένα μέρος όπου η NASA θα μπορεί να συνεχίσει να στέλνει τους αστροναύτες της νοικιάζοντας τις δικές της εγκαταστάσεις και εργαστηριακές εγκαταστάσεις. Ωστόσο, δεδομένου ότι οι σταθμοί θα ανήκουν σε εμπορικές εταιρείες, θα μπορούσαν επίσης να είναι ανοιχτοί σε διαστημικούς τουρίστες.
φωτο--Ο τροχιακός ύφαλος δεν θα είναι μόνο ένας προορισμός για τους αστροναύτες της NASA.
"Φανταστείτε ευρύχωρες μονάδες με μεγάλα παράθυρα για να δείτε τη Γη, το "λίκνο" μας, και ταυτόχρονα να ζήσετε τη συγκίνηση της έλλειψης βαρύτητας με απόλυτη άνεση", αναφέρει η Blue Origin στο Ιστότοπος .
Η NASA παραδίδει την επόμενη γενιά διαστημικών σταθμών σε εμπορικές εταιρείες επειδή έχει πιο σημαντικές προτεραιότητες που απαιτούν χρηματοδότηση. Η διατήρηση του προγράμματος ISS κοστίζει τώρα στη NASA περίπου 3 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως.
"Ο οργανισμός σκοπεύει να συνεχίσει να συνεργάζεται με τη βιομηχανία για να έχει έναν ή περισσότερους σταθμούς σε τροχιά για να εξασφαλίσει τον ανταγωνισμό, να μειώσει το κόστος και να καλύψει τη ζήτηση από τη NASA και άλλους πελάτες", δήλωσε ο Hart σε δήλωση της NASA.
Χωρίς τον ISS, αυτό θα απελευθέρωνε τον προϋπολογισμό της NASA για να εστιάσει τις προσπάθειές της στην καθιέρωση μόνιμης ανθρώπινης παρουσίας στο φεγγάρι, συμπεριλαμβανομένου ενός διαστημικού σταθμού σε σεληνιακή τροχιά και μιας βάσης στην επιφάνεια του φεγγαριού, μέσω της αποστολής Artemis.
"Συνολικά, προβλέπουμε ότι το συνολικό κόστος του Artemis θα φτάσει τα 93 δισεκατομμύρια δολάρια μεταξύ 2012 και 2025", δήλωσε ο George Scott, αναπληρωτής γενικός επιθεωρητής της NASA, κατά τη διάρκεια κυβερνητικής ακρόασης τον Ιανουάριο, προσθέτοντας ότι αυτό δεν περιλαμβάνει το κόστος των εκτοξεύσεων, το οποίο θα ήταν περίπου 4,2 δισεκατομμύρια δολάρια για την εκτόξευση των πρώτων τεσσάρων αποστολών Artemis.
Τελικά, η NASA ελπίζει να βάλει [χρησιμοποιήσει] τον προϋπολογισμό της στην αποστολή αστροναυτών στον Άρη.
Ο ISS βρίσκεται ήδη στη γραμμή τερματισμού
Ο λόγος δεν είναι μόνο τα χρήματα για τη συντήρηση του σταθμού. Σε κάθε περίπτωση, ο ISS γερνάει. Ρωγμές εμφανίζονται σε μία από τις ρωσικές μονάδες. Παρουσιάζεται διαρροή αέρα σε άλλη ενότητα.[σε άλλο τμήμα] Τα τελευταία χρόνια ο σταθμός αντιμετώπισε επίσης δυσλειτουργία τουαλέτας, μυστηριώδεις διακυμάνσεις της θερμοκρασίας και βλάβη στο σύστημα παροχής οξυγόνου.
φωτο--Άποψη του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού από ένα διαστημικό σκάφος μετά την αποσύνδεση.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει δεσμευτεί να διατηρήσει τον ISS λειτουργικό τουλάχιστον μέχρι το 2030. Μέχρι τότε, η NASA σκοπεύει να κάνει τη μετάβαση σε τουλάχιστον έναν ιδιωτικό διαστημικό σταθμό. Εάν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, ο άδειος και παροπλισμένος ISS θα εκραγεί στην ατμόσφαιρα της Γης και θα καεί, πέφτοντας στον ωκεανό.
Έτσι, υπάρχει ακόμα χρόνος για να εξοικονομήσετε χρήματα για να πετάξετε στον Τροχιακό Ύφαλο αργότερα. Το κόστος των εισιτηρίων δεν είναι ακόμη γνωστό. Για αναφορά, μια πτήση στην άκρη του διαστήματος για λίγα λεπτά με έναν πύραυλο Blue Origin New Shepard κοστίζει δεκάδες εκατομμύρια δολάρια.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου