14 Ιανουαρίου 2017
Από την ανακάλυψή τους πριν από περίπου δέκα χρόνια, οι λεγόμενες γρήγορες ραδιοφωνικές εκρήξεις (FRB) είναι ένα από τα μεγάλα άλυτα μυστήρια της αστροφυσικής: ούτε είναι γνωστό πού ακριβώς προκύπτουν οι λάμψεις υψηλής ενέργειας, που διαρκούν μόλις χιλιοστά του δευτερολέπτου, ούτε είναι γνωστό. ξεκαθαρίστε ποιες κοσμικές διεργασίες τις προκαλούν.
Οι προβλέψεις δείχνουν ότι θα υπάρχουν κατά μέσο όρο 10.000 FRB που διανέμονται τυχαία στον ουρανό κάθε μέρα. Αλλά η δυσκολία έγκειται στην ευθυγράμμιση των τηλεσκοπίων στο σωστό σημείο την κρίσιμη στιγμή. Ως εκ τούτου, μόνο λιγότερες από δύο δωδεκάδες από αυτές τις εστίες έχουν παρατηρηθεί μέχρι στιγμής.
Αλλά τώρα μια ομάδα αστρονόμων με επικεφαλής τον Shami Chatterjee από το Πανεπιστήμιο Cornell (Ιθάκη, Νέα Υόρκη) κατάφερε να προσδιορίσει την προέλευση μιας ολόκληρης σειράς αυτών των μυστηριωδών ραδιοφωνικών φλας. Η ομάδα, η οποία περιλαμβάνει επίσης τη Laura Spitler από το Ινστιτούτο Max Planck για τη Ραδιοαστρονομία στη Βόννη, παρουσιάζει τώρα τις παρατηρήσεις της στο βρετανικό περιοδικό «Nature» και στην ετήσια συνάντηση της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας AAS στο Grapevine (πολιτεία του Τέξας των ΗΠΑ).
Οι ερευνητές του Chatterjee εξέτασαν τη μοναδική περιοχή του ουρανού στην οποία παρατηρήθηκε με άνευ προηγουμένου ακρίβεια αριθμός ραδιοφωνικών φλας πάνω από τον μέσο όρο. Για να το κάνουν αυτό, στόχευσαν τις κεραίες του ραδιοαστρονομικού παρατηρητηρίου Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) στο Νέο Μεξικό (ΗΠΑ) στο σημείο στον ουρανό όπου μια ομάδα με επικεφαλής τον Spitler χρησιμοποιούσε το μεγάλο ραδιοτηλεσκόπιο Arecibo στο Πουέρτο. Ο Ρίκο στις 2 Νοεμβρίου ανακάλυψε ένα ραδιοφωνικό φλας το 2012 που άναψε ξανά δύο χρόνια αργότερα.
Στην πραγματικότητα, οι 27 διασυνδεδεμένες κεραίες ραδιοφώνου VLA σε αυτήν την περιοχή μπόρεσαν τώρα να δέχονται εννέα κεραυνούς. Αυτό κατέστησε δυνατό να προσδιοριστεί η ακριβής θέση του FRB 121102, καθώς η τοποθεσία ονομάστηκε από την πρώτη έκρηξη που καταγράφηκε εκεί, 200 φορές με μεγαλύτερη ακρίβεια από πριν.
Περαιτέρω παρατηρήσεις με μια διεθνή ένωση ραδιοτηλεσκοπίων, η οποία περιλαμβάνει επίσης την κεραία 100 μέτρων του Ινστιτούτου Max Planck στη Βόννη, αύξησαν την ακρίβεια κατά δεκαπλάσια.
Οι έρευνες όχι μόνο έδειξαν ότι τα FRB είναι στην πραγματικότητα ένα φαινόμενο στο μακρινό σύμπαν και δεν λαμβάνουν χώρα στον γαλαξία μας. Βοήθησαν επίσης στον εντοπισμό της ακριβούς προέλευσης των ραδιοεκρήξεων σε έναν νάνο γαλαξία που έχει μια αμυδρή, επίμονη ραδιοφωνική πηγή ( Ένδειξη υπερπολιτισμού; Αυτό λένε οι αστρονόμοι για τα παράξενα ραδιοφωνικά σήματα ).
Δεδομένου ότι ο γαλαξίας βρίσκεται περίπου τρία δισεκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη, οι ραδιοεκρήξεις πρέπει να είναι εξαιρετικά βίαιες για να είναι σαφώς μετρήσιμες σε τόσο μεγάλη απόσταση. Ποιες διαδικασίες σε έναν νάνο γαλαξία μπορούν να παράγουν τόσο ισχυρές ραδιοεκρήξεις παραμένει ένα μυστήριο για τους επιστήμονες.
(Αποδεικνύεται ότι ένας νάνος γαλαξίας περίπου 3 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά φαίνεται να είναι ο τόπος συχνών FRB)
Ωστόσο, τέτοια γιγάντια τέρατα βαρύτητας δεν εμφανίζονται συνήθως σε νάνους γαλαξίες. Για παράδειγμα, όταν εξέτασαν μια ραδιοφωνική έκρηξη από το 2015, άλλοι ερευνητές υπέθεσαν ότι η προέλευση ήταν ένας μεγάλος, ελλειπτικός γαλαξίας περίπου έξι δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά.
Τέτοιοι γαλαξίες έχουν συνήθως γιγάντιες μαύρες τρύπες στο κέντρο τους.
«Υπάρχουν ενδείξεις ότι αυτές οι δύο εκρήξεις, FRB 121102 και FRB 150418, έχουν διαφορετικές αιτίες», εξήγησε ο Michael Kramer, ένας από τους συν-συγγραφείς της μελέτης τότε και διευθυντής στο Ινστιτούτο Max Planck στη Βόννη.
Ως εκ τούτου, οι επιστήμονες υποπτεύονται ότι οι μυστηριώδεις ενεργειακές λάμψεις θα μπορούσαν να είναι το αποτέλεσμα πολλών διαφορετικών κοσμικών φαινομένων, συμπεριλαμβανομένων των λεγόμενων υπερκαινοφανών, άστρα νετρονίων με υψηλή μαγνητική μάζα ή πιθανώς ακόμη πιο εξωτικών αντικειμένων.
Πηγές: PublicDomain/derstandard.at/NASA/ESA στις 14 Ιανουαρίου 2017
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου