Η αναζήτηση εξωγήινης ζωής έχει στραφεί προς τον παγωμένο δορυφόρο του Δία, την Ευρώπη. Η αποστολή Europa Clipper της NASA, που προγραμματίζεται να εκτοξευθεί αργότερα φέτος, θα μελετήσει τον τέταρτο μεγαλύτερο δορυφόρο του Δία για να προσδιορίσει αν οι συνθήκες εκεί μπορούν να υποστηρίξουν ζωή. Η αποστολή αυτή, η μεγαλύτερη που έχει σχεδιαστεί ποτέ για να επισκεφθεί άλλο πλανήτη, έχει προϋπολογισμό 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων και αναμένεται να φτάσει στον Δία το 2030, προκειμένου να περάσει τέσσερα χρόνια αναλύοντας τον δορυφόρο. Θα συνοδεύεται από την αποστολή Juice του Ευρωπαϊκού Διαστημικού Οργανισμού, η οποία εκτοξεύθηκε πέρυσι και έχει σχεδιαστεί επίσης για να αναζητήσει συνθήκες που να είναι κατάλληλες για ζωή, όχι μόνο στην Ευρώπη αλλά και σε άλλους μυστηριώδεις δορυφόρους του Δία.
Επιστήμονες έχουν επιβεβαιώσει ότι μια μέθοδος για την ανίχνευση κυτταρικής ζωής στην Ευρώπη θα μπορούσε να λειτουργήσει. Η τεχνική αυτή θα μπορούσε να δοκιμαστεί στη δεκαετία του 2030, όταν το διαστημικό σκάφος Europa Clipper της NASA πρόκειται να κάνει πολλαπλές πτήσεις πάνω από τον δορυφόρο του Δία.
Η τεχνική περιλαμβάνει την ανάλυση κόκκων πάγου που οι επιστήμονες περιμένουν ότι ένα από τα όργανα του Europa Clipper - γνωστό ως Surface Dust Analyzer, ή SUDA - θα συλλέξει καθώς πετά μέσα από πλήθη παγωμένου νερού που αναβλύζουν από την επιφάνεια της Ευρώπης. Το τηλεσκόπιο James Webb της NASA έχει εντοπίσει διοξείδιο του άνθρακα στον παγωμένο δορυφόρο του Δία, την Ευρώπη. Η ανάλυση δείχνει ότι αυτός ο άνθρακας πιθανότατα προήλθε από τον υποθαλάσσιο ωκεανό της Ευρώπης και δεν παραδόθηκε από μετεωρίτες ή άλλες εξωτερικές πηγές. Αυτή η ανακάλυψη έχει σημαντικές επιπτώσεις για την πιθανή κατοικησιμότητα του ωκεανού της Ευρώπης, δηλαδή αυξάνεται η πιθανότητα ότι ο παγωμένος υδάτινος κόσμος θα μπορούσε να φιλοξενήσει ζωή.
Εκτός από την Ευρώπη, οι επιστήμονες εξετάζουν προσεκτικά και άλλους δορυφόρους του Δία για σημάδια που θα μπορούσαν να υποδεικνύουν την παρουσία νερού ή ακόμα και ζωής. Η αποστολή Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) του Ευρωπαϊκού Διαστημικού Οργανισμού (ESA) έχει ως στόχο να μελετήσει τρεις από τους τέσσερις μεγάλους δορυφόρους του Δία: τον Γανυμήδη, την Καλλιστώ και την Ευρώπη. Ο Γανυμήδης, ο μεγαλύτερος δορυφόρος του Δία και του ηλιακού συστήματος, έχει ενδιαφέρον λόγω της πιθανότητας να διαθέτει έναν υπόγειο ωκεανό κάτω από την παγωμένη επιφάνειά του. Η Καλλιστώ, ο δεύτερος μεγαλύτερος δορυφόρος, είναι επίσης αντικείμενο μελέτης για την αναζήτηση υπόγειων ωκεανών. Η αποστολή JUICE προγραμματίζεται να κάνει 21 περάσματα από την Καλλιστώ και δύο από την Ευρώπη, ενώ θα καταλήξει να περιφέρεται γύρω από τον Γανυμήδη. Αυτοί οι δορυφόροι, μαζί με τον Εγκέλαδο του Κρόνου, θεωρούνται ως τα πιο πιθανά μέρη για την ύπαρξη ζωής εκτός της Γης, λόγω των υπόγειων ωκεανών που πιστεύεται ότι κρύβουν κάτω από τις παγωμένες τους επιφάνειες. Η αποστολή JUICE, μαζί με την αποστολή Europa Clipper της NASA, αναμένεται να προσφέρει σημαντικές πληροφορίες για την κατανόηση των συνθηκών που επικρατούν σε αυτούς τους δορυφόρους και την εξερεύνηση του δυναμικού τους για την υποστήριξη ζωής. Είναι μια συναρπαστική εποχή για την αστροβιολογία και την πλανητική επιστήμη, καθώς οι αποστολές αυτές θα μπορούσαν να αποκαλύψουν νέα δεδομένα για την πιθανότητα ζωής στο ηλιακό μας σύστημα. Η ανακάλυψη ζωής ή ακόμα και συνθηκών που είναι κατάλληλες για την υποστήριξη ζωής σε έναν από αυτούς τους δορυφόρους θα αποτελούσε ένα από τα πιο σημαντικά επιτεύγματα στην ιστορία της ανθρωπότητας. Με την πρόοδο της τεχνολογίας και την αυξανόμενη κατανόηση του διαστήματος, η εξερεύνηση αυτών των μυστηριωδών κόσμων γίνεται πιο προσιτή, και οι απαντήσεις που αναζητούμε μπορεί να βρίσκονται πιο κοντά από ό,τι ποτέ. Η ανακάλυψη ζωής εκτός της Γης θα αλλάξει την κατανόησή μας για το σύμπαν και τη θέση μας σε αυτό, και θα ανοίξει νέους δρόμους για την έρευνα και την εξερεύνηση. Με την αποστολή JUICE και την Europa Clipper, βρισκόμαστε στην αρχή μιας νέας εποχής στην αναζήτηση ζωής στο διάστημα.
Πέρα από τους μεγάλους δορυφόρους του Δία, όπως η Ευρώπη, ο Γανυμήδης και η Καλλιστώ, οι επιστήμονες εξετάζουν και μικρότερους δορυφόρους για σημάδια που θα μπορούσαν να υποδεικνύουν την παρουσία νερού ή ακόμα και ζωής. Αν και οι μεγαλύτεροι δορυφόροι προσφέρουν πιο πλούσιες ευκαιρίες για μελέτη λόγω των υπόγειων ωκεανών τους, οι μικρότεροι δορυφόροι μπορεί να κρύβουν επίσης σημαντικά μυστικά. Οι δορυφόροι όπως η Αμάλθεια και ο Θήβας, παρόλο που είναι πολύ μικρότεροι σε μέγεθος, μπορεί να περιέχουν υδάτινα ή παγωμένα στρώματα και να παρουσιάζουν γεωλογική δραστηριότητα που θα μπορούσε να είναι ενδεικτική της παρουσίας των απαραίτητων συστατικών για τη ζωή. Επιπλέον, η ανακάλυψη πλουσίων οργανικών ενώσεων στους παγωμένους ψεκασμούς του Εγκέλαδου του Κρόνου έχει ενθαρρύνει τους επιστήμονες να εξετάσουν παρόμοιες δομές σε μικρότερους δορυφόρους του Δία. Αυτές οι μελέτες μπορεί να προσφέρουν νέες πληροφορίες για την αναζήτηση εξωγήινης ζωής και να βοηθήσουν στην κατανόηση των συνθηκών που επικρατούν στα πολλά και διαφορετικά περιβάλλοντα του ηλιακού μας συστήματος. Η εξερεύνηση των μικρότερων δορυφόρων μπορεί να αποκαλύψει επίσης περισσότερα για την πολύπλοκη δυναμική του συστήματος του Δία και τις διαδικασίες που διαμορφώνουν τους δορυφόρους του. Με την πρόοδο της τεχνολογίας και την αυξανόμενη κατανόηση του διαστήματος, η εξερεύνηση αυτών των μυστηριωδών κόσμων γίνεται πιο προσιτή, και οι απαντήσεις που αναζητούμε μπορεί να βρίσκονται πιο κοντά από ό,τι ποτέ.
-----------------------
Διαστημικό σκάφος της NASA μπορεί να ανιχνεύσει εξωγήινη ζωή στο φεγγάρι του Δία, Ευρώπη
11.04.2024Το διαστημικό σκάφος Europa Clipper της NASA, το οποίο θα ταξιδέψει στο φεγγάρι του Δία, Ευρώπη, το 2024, μπορεί να είναι εξοπλισμένο με ένα όργανο ικανό να ανιχνεύει σημάδια πρωτόγονης ζωής.
Η Ευρώπη είναι ένα από τα μεγαλύτερα φεγγάρια του ηλιακού συστήματος και θεωρείται ένα από τα πιο ελπιδοφόρα μέρη για αναζήτηση εξωγήινης ζωής. Κάτω από τον παγωμένο φλοιό του, πιστεύουν οι πλανητικοί επιστήμονες, υπάρχει ένας τεράστιος ωκεανός υγρού νερού που μπορεί να περιέχει όλα τα απαραίτητα συστατικά για τη ζωή: ενέργεια, νερό και χημικές ουσίες.
Ένα από τα εννέα όργανα στο Europa Clipper, το Surface Dust Mass Analyser (Suda), θα συλλέγει μικροσκοπικά σωματίδια πάγου και σκόνης από την επιφάνεια της Ευρώπης. Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η ανάλυση αυτών των σωματιδίων θα τους δώσει μια ιδέα για τη σύνθεση του ωκεανού και την κατοικησιμότητά του.
Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science Advances διαπίστωσε ότι η Suda μπορεί επίσης να είναι σε θέση να ανιχνεύσει την ίδια την εξωγήινη ζωή. Οι επιστήμονες δοκίμασαν τη συσκευή στο εργαστήριο χρησιμοποιώντας μικροσκοπικούς κρυστάλλους πάγου που περιέχουν βακτηριακό υλικό. Διαπίστωσαν ότι η Suda μπορούσε να ανιχνεύσει την παρουσία βακτηρίων ακόμη και σε πολύ μικρές ποσότητες.
«Εάν οι μορφές ζωής στην Ευρώπη ακολουθούν την ίδια αρχή, έχοντας μια μεμβράνη και DNA που αποτελείται από αμινοξέα, τότε η ανίχνευση αυτών των χημικών ουσιών θα ήταν αδιάψευστη απόδειξη της ύπαρξης ζωής εκεί», δήλωσε ένας από τους ερευνητές, ο Fabian Klenner.
Η επιστημονική ομάδα της Suda θα χρησιμοποιήσει αυτά τα αποτελέσματα για να αναλύσει δεδομένα από την Ευρώπη όταν θα είναι διαθέσιμα. Το διαστημικό σκάφος δεν θα φτάσει στην Ευρώπη μέχρι το 2030 το νωρίτερο, οπότε οι επιστήμονες έχουν χρόνο να προετοιμαστούν για την πιθανότητα ανίχνευσης εξωγήινης ζωής.
«Θα ήταν ένα αρκετά φανταστικό αποτέλεσμα αν το Clipper μπορούσε να αποδείξει ότι η Ευρώπη έχει τα απαραίτητα συστατικά για τη ζωή και αυτό αναμφίβολα θα οδηγούσε σε πολλή έρευνα και εικασίες, καθώς και πιθανές προετοιμασίες για μια επόμενη αποστολή για την ανίχνευση πιθανής ζωής», δήλωσε ο Murthy Gudipati, πλανητικός επιστήμονας στο Jet Propulsion Laboratory της NASA.
Η ανίχνευση ζωής στην Europa θα έχει τεράστιες επιπτώσεις στην επιστήμη. Θα ήταν το πρώτο εξωγήινο βιολογικό ον που ανακαλύφθηκε ποτέ και θα απαντούσε στο φλέγον ερώτημα αν η βιολογική ζωή θα μπορούσε να υπάρχει οπουδήποτε αλλού εκτός από τη Γη.
---------------------
Η NASA «μπορεί να ανακαλύψει» [να ανιχνεύσει] την ύπαρξη ζωής στο φεγγάρι του Δία, την Ευρώπη, το 2030
24 Μαρτίου 2024
Ο υπάλληλος της NASA και επικεφαλής συγγραφέας μελετών για τα φεγγάρια που φέρουν ωκεανούς, Fabian Klenner, δήλωσε ότι ο οργανισμός ετοιμάζεται να στείλει μια νέα αποστολή που ονομάζεται Europa Clipper στο παγωμένο φεγγάρι του Δία, την Ευρώπη, για τον Οκτώβριο του 2024. Αυτή είναι η πέμπτη αποστολή που αποστέλλεται ποτέ στην Ευρώπη και θα είναι εξοπλισμένη με τον πιο προηγμένο και ισχυρό εξοπλισμό.
Σύμφωνα με τον Klenner, ειδικότερα, το διαστημικό σκάφος Europa Clipper θα διαθέτει ένα φασματόμετρο μάζας που θα είναι σε θέση να ανιχνεύσει την παρουσία ακόμη και ενός μικροσκοπικού κλάσματος κυτταρικού υλικού που μπορεί να αναγνωριστεί στον πάγο της Ευρώπης. Το κόστος της αποστολής εκτιμάται σε 178 εκατομμύρια δολάρια.
Η NASA επέλεξε την Ευρώπη για να μελετήσει επειδή αυτό το φεγγάρι είναι άφθονο σε νερό και ειδικά θρεπτικά συστατικά και αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι υπάρχει ζωή στο φεγγάρι του Δία. Οι επιστήμονες έχουν καταλάβει εδώ και καιρό ότι η ζωή σε έναν πλανήτη ή φεγγάρι απαιτεί τρία βασικά συστατικά: μια βέλτιστη θερμοκρασία που επιτρέπει την ύπαρξη υγρού νερού, την παρουσία μορίων με βάση τον άνθρακα και ενέργειας, όπως το ηλιακό φως.
Το διαστημικό σκάφος, το οποίο η NASA θα στείλει στην Ευρώπη τον Οκτώβριο του 2024, θα φτάσει στο φεγγάρι γύρω στο 2030 και τότε θα καταστεί σαφές εάν υπάρχουν μορφές ζωής παρόμοιες με τη Γη στο φεγγάρι του Δία.
«Τα αποτελέσματά μας μας δίνουν μεγαλύτερη εμπιστοσύνη ότι με μελλοντικά όργανα θα είμαστε σε θέση να ανιχνεύσουμε μορφές ζωής που μοιάζουν με τη Γη και πιστεύουμε όλο και περισσότερο ότι μπορεί να υπάρχουν σε φεγγάρια που φέρουν ωκεανούς», δήλωσε ο Fabian Klenner.
https://dzen.ru/a/Zf_t0H-gvDhjHDPh
-----------
Φυσικά, η NASA δεν είναι η μόνη που κοιτάζει τα αστέρια με ελπίδα να βρει νέους φίλους. Υπάρχουν πολλές αποστολές που έχουν το βλέμμα τους στραμμένο στο διάστημα για τεχνοσημάδια, δηλαδή ενδείξεις τεχνολογικής ή βιομηχανικής δραστηριότητας σε άλλα μέρη του Σύμπαντος.
η αποστολή Europa Clipper της NASA, θα εξερευνήσει τον παγωμένο δορυφόρο του Δία, την Ευρώπη, για συνθήκες που θα μπορούσαν να υποστηρίξουν ζωή. Αλλά ας είμαστε ειλικρινείς, αν και όταν βρούμε εξωγήινη ζωή, ελπίζουμε απλώς να μην είναι μόνο μικρόβια. Περιμένουμε κάτι πιο εντυπωσιακό, όπως ένας εξωγήινος DJ που θα μπορεί να μας μάθει τα καλύτερα μουσικά beats του γαλαξία!
===============
σχετική μας ανάρτηση
9 Απριλίου 2024
Διαστημικός πόλεμος. Στρατιωτικοποίηση και ανταγωνιστική δυναμική του διαστήματος. έγγραφο από ΗΠΑ και Ιαπωνία θα ψηφιστεί από το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου