Είπε αντίο στο Χάρβαρντ για τη... Νέα Κρήνη

Η 24χρονη Κατερίνα Αϋφαντή, η νεότερη ερευνήτρια στον κόσμο, θα δημιουργήσει κέντρο νανοτεχνολογίας διεθνούς κύρους

Μια νεαρή Ελληνίδα εγκαταλείπει το πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ στις ΗΠΑ και αποφασίζει να εγκατασταθεί στη Θεσσαλονίκη με την προοπτική να δημιουργήσει ένα επιστημονικό κέντρο διεθνούς κύρους για τη νανοτεχνολογία.

Πρόκειται για τη νεότερη ερευνήτρια σε όλο τον κόσμο καθώς σε ηλικία μόλις 24 ετών κέρδισε τον διαγωνισμό του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Ερευνας και επιχορηγήθηκε με 1,3 εκατομμύρια ευρώ προκειμένου να δημιουργήσει το δικό της επιστημονικό εργαστήριο σε συνεργασία με το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο.

Η κ. Κατερίνα Αϋφαντή τελείωσε το Λύκειο παρακολουθώντας συγχρόνως μαθήματα στο πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν όπου έγινε δεκτή σε ηλικία 16 ετών. Στη συνέχεια έκανε μεταπτυχιακό στο Κέιμπριτζ της Αγγλίας με υποτροφία από το Εθνικό Ιδρυμα Επιστημών των ΗΠΑ, ενώ όταν έκλεισε τα 21 είχε ήδη πάρει το διδακτορικό της από το Γκρόνιγκεν της Ολλανδίας.

Η ίδια πάντως αποποιείται τον χαρακτηρισμό ως «παιδί θαύμα». «Οχι δεν νομίζω ότι ήμουν ένα παιδί θαύμα. Απλά ήθελα να κατανοήσω πώς έχει δημιουργηθεί ο κόμος», λέει η κ. Αϋφαντή, μιλώντας από τη Νέα Υόρκη στο «Εθνος της Κυριακής», λίγες ημέρες πριν φτάσει στην Ελλάδα.

«Η βασική ιδέα είναι να δημιουργήσουμε στη Θεσσαλονίκη ένα διεθνές επιστημονικό κέντρο νανοτεχολογίας. Αλλωστε δεν υπάρχει κάτι ανάλογο στην Ελλάδα. Πιστεύω ότι εάν έχει την κατάλληλη στήριξη από το κράτος και το ΑΠΘ, θα γίνει κάτι πολύ όμορφο για τη χώρας μας», μας λέει και παράλληλα υπογραμμίζει ότι εκείνο που κατέχει την κορυφαία θέση στη σκέψη της δεν είναι η τεχνολογία ως αυτοσκοπός αλλά ο άνθρωπος.

Βιολογικές έρευνες

«Καλά είναι τα επιτεύγματα της τεχνολογίας αλλά προσωπικά θέλω να βοηθήσω τους ανθρώπους. Στόχος του Εργαστηρίου είναι να μελετά υλικά και να προωθεί την εφαρμογή τους σε βιολογικές έρευνες με αντικείμενο να καλυτερεύσει η ζωή του ανθρώπου.

Παράδειγμα: ένα από τα μελλοντικά πεδία ερευνών είναι οι μπαταρίες λίθου όπως αυτές που χρησιμοποιούμε στα κινητά. Εάν τις έχουμε σε πολύ μικρή μορφή μπορεί να χρησιμοποιηθούν ως εμφυτεύματα στον ανθρώπινο οργανισμό και να αξιοποιηθούν σε νόσους όπως η παράλυση και η Πάρκινσον.

Επίσης πολύ μικρά νανο-καλώδια θα χρησιμοποιηθούν μέσα στον ανθρώπινο οργανισμό π.χ. για να τοποθετείται ένας βηματοδότης, ενώ ίσως δημιουργήσουμε νανο-έλικες που θα προχωρούν μέσα στις αρτηρίες και θα καθαρίζουν τον οργανισμό από τη χοληστερίνη».

Η ιστορία της νεαρής ερευνήτριας ξετυλίγεται ανάμεσα στο Μίσιγκαν και τη Νέα Κρήνη. Τα μαθητικά χρόνια στο Δημοτικό και το Γυμνάσιο μοιράστηκαν άλλοτε στην Ελλάδα και άλλοτε στις ΗΠΑ, ανάλογα με την εργασία του πατέρα της.

«Μεγάλωσα μεταξύ Ελλάδας και ΗΠΑ και σε ένα συνδυασμό τέχνης και επιστήμης.

Η μητέρα μου είναι ζωγράφος και ο πατέρας μου καθηγητής Μηχανικής.
Ο αρχικός σκοπός μου ήταν απλά να μάθω τι έρευνα κάνει ο πατέρας μου. Τελείωσα το Λύκειο στην Αμερική. Εκεί για τους καλούς μαθητές που θέλουν να προχωρήσουν υπάρχει συμφωνία μεταξύ Λυκείου και πανεπιστήμιου και τους δίνει άδεια να παρακολουθούν παράλληλα τα μαθήματα. Ετσι ενώ ήμουν ακόμα στο λύκειο παρακολουθούσα Μαθηματικά και Χημεία στο πανεπιστήμιο», λέει η κ. Αϋφαντή.

«Η δική μου φιλοσοφία ζωής έχει διαμορφωθεί από τους γονείς μου, την επιστήμη και από την ομορφιά που έχει δώσει ο Θεός στον κόσμο», λέει η ερευνήτρια που αποφάσισε να εγκαταλείψει ένα διάσημο πανεπιστήμιο για να επιστρέψει στην πατρίδα.

«Από πλευράς επιστήμης και υποδομών δεν υπάρχει βέβαια σύγκριση μεταξύ Χάρβαρντ και Ελλάδας. Εδώ όμως υπάρχει το πνεύμα της Ελλάδας, η κατάλληλη πνευματική υποδομή - που λείπει από τις ΗΠΑ. Αλλωστε ο άνθρωπος δεν είναι ρομπότ. Δεν μπορεί να ζήσει μόνο με τα υλικά αγαθά».

ΓΙΩΡΓΟΣ ΑΠΟΣΤΟΛΙΔΗΣ

Πηγή:Έθνος