«Επίσημες συνομιλίες» με τον Μπιν Σαλμάν: κριτική στον Μπάιντεν για το ταξίδι στη Σαουδική Αραβία

«Επίσημες συνομιλίες» με τον Μπιν Σαλμάν: κριτική στον Μπάιντεν για το ταξίδι στη Σαουδική Αραβία

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπάιντεν βλέπει το ταξίδι του στη Μέση Ανατολή ως ειρηνευτική αποστολή, αλλά η κριτική έχει πέσει βροχή. Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, ο Μπάιντεν είχε υποσχεθεί να κάνει τον Σαουδάραβα διάδοχο «αουτσάιντερ» λόγω της δολοφονίας Κασόγκι. Τώρα όμως προγραμματίζονται «επίσημες συνομιλίες» μεταξύ των δύο.

Φωτογραφία Αρχείου: Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν εμφανίζεται εδώ ως Αντιπρόεδρος των ΗΠΑ με τον υπουργό Εξωτερικών της Σαουδικής Αραβίας Πρίγκιπα Σαούντ αλ Φαϊσάλ (2ος από δεξιά) στην αεροπορική βάση του Ριάντ, 27 Οκτωβρίου 2011.

Στο πρώτο του ταξίδι στη Μέση Ανατολή ως Πρόεδρος των ΗΠΑ, ο Τζο Μπάιντεν πρόκειται να συναντήσει μεταξύ άλλων τον Σαουδάραβα διάδοχο πρίγκιπα Μοχάμαντ μπιν Σαλμάν. Τώρα πρέπει να δέχεται πολλή κριτική γι' αυτό. Διότι κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, ο Μπάιντεν είχε υποσχεθεί να κάνει τον Μπιν Σαλμάν παρία για τη δολοφονία του δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι. Ως υποψήφιος για την προεδρία των ΗΠΑ, ο Μπάιντεν είπε τον Νοέμβριο του 2019 σε σχέση με τη δολοφονία της σαουδαραβικής ηγεσίας:

« Στην πραγματικότητα θα τους κάνουμε να πληρώσουν το τίμημα και θα τους κάνουμε τα αουτσάιντερ που είναι »  .

Τώρα όμως πρόκειται να γίνουν «επίσημες συνομιλίες» μεταξύ του προέδρου των ΗΠΑ και του βασιλιά Σαλμάν και της «διευθυντικής ομάδας» του, στην οποία συμμετέχει και ο διάδοχος του θρόνου.

Ο Μπάιντεν υπερασπίστηκε το σχέδιό του να επισκεφθεί τη Σαουδική Αραβία λέγοντας ότι η συνεργασία με το Ριάντ ήταν ζωτικής σημασίας για την αντιμετώπιση της «ρωσικής επιθετικότητας», για την επίτευξη «μεγαλύτερης σταθερότητας» στη Μέση Ανατολή και για τη διασφάλιση της ικανότητας της Ουάσιγκτον να «ξεπεράσει την Κίνα».

Σε ένα άρθρο γνώμης που δημοσιεύθηκε στην Washington Post το Σάββατο το βράδυ , ο Μπάιντεν απευθύνθηκε στους επικριτές του ταξιδιού κατά μέτωπο, δηλώνοντας ότι ενώ τα θέματα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων βρίσκονται πάντα στην ατζέντα των ΗΠΑ, δουλειά του είναι να κάνει τις ΗΠΑ «ισχυρές και ασφαλείς». Και ότι μια «ασφαλής και ολοκληρωμένη Μέση Ανατολή θα ωφελούσε τους Αμερικανούς με πολλούς τρόπους». Ο Μπάιντεν πρόσθεσε: 

" Πρέπει να αντιμετωπίσουμε την επιθετικότητα της Ρωσίας, να βάλουμε τους εαυτούς μας στην καλύτερη δυνατή θέση για να ξεπεράσουμε την Κίνα και να εργαστούμε για να φέρουμε περισσότερη σταθερότητα σε μια ζωτικής σημασίας περιοχή του κόσμου. . _

Η Σαουδική Αραβία είναι μία από αυτές τις χώρες, συνέχισε ο πρόεδρος των ΗΠΑ. Ο Μπάιντεν απαρίθμησε ορισμένα πρακτικά οφέλη από την «επανευθυγράμμιση» των σχέσεων «με μια χώρα που είναι στρατηγικός εταίρος εδώ και 80 χρόνια»: 

"Οι πλωτές οδοί της είναι ζωτικής σημασίας για το παγκόσμιο εμπόριο και τις αλυσίδες εφοδιασμού από τις οποίες εξαρτόμαστε. Οι ενεργειακοί πόροι της είναι κρίσιμοι για τον μετριασμό των επιπτώσεων του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία στις παγκόσμιες προμήθειες."

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ αποκάλυψε επίσης στο άρθρο γνώμης του ότι η πλούσια σε πετρέλαιο Σαουδική Αραβία συνεργάζεται τώρα με αμερικανούς εμπειρογνώμονες «για να σταθεροποιήσει τις αγορές πετρελαίου με άλλους παραγωγούς του ΟΠΕΚ». Ταυτόχρονα, τόνισε ότι ο «βίαιος εξτρεμισμός» είναι λιγότερο πιθανό να αυξηθεί σε μια περιοχή που «συλλέγεται μέσω της διπλωματίας και της συνεργασίας».

Ο Μπάιντεν παραδέχτηκε ότι η επίσκεψή του θεωρήθηκε από πολλούς ως αμφιλεγόμενη. Ταυτόχρονα, ωστόσο, επεσήμανε ότι η κυβέρνησή του άλλαξε «την πολιτική των λευκών επιταγών» προς το Ριάντ δημοσιεύοντας την έκθεση πληροφοριών που αφορούσε τη δολοφονία του Σαουδάραβα δημοσιογράφου Κασόγκι το 2018 στο προξενείο της Σαουδικής Αραβίας στην Κωνσταντινούπολη. Σε αυτό, ο Σαουδάραβας διάδοχος πρίγκιπας Μπιν Σαλμάν θεωρείται υπεύθυνος για την εντολή της δολοφονίας.

« Η κυβέρνησή μου έχει καταστήσει σαφές ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα ανεχθούν εξωεδαφικές απειλές και παρενοχλήσεις εναντίον αντιφρονούντων και ακτιβιστών από καμία κυβέρνηση » .

Την ίδια στιγμή, ο Μπάιντεν εξήρε ορισμένα από τα επιτεύγματα του Ριάντ στη διεθνή πολιτική. Χρησιμοποίησε το σχόλιό του για να συγκρίνει τις πολιτικές της δικής του κυβέρνησης στη Μέση Ανατολή με αυτές του Ντόναλντ Τραμπ, τον οποίο ανέφερε μόνο ως «προκάτοχό μου» χωρίς να κατονομάσει άμεσα. Ο Μπάιντεν θα ταξιδέψει στη Μέση Ανατολή στις 13-16 Ιουλίου. Θα σταματήσει στο Ισραήλ, τη Δυτική Όχθη και τη Σαουδική Αραβία. Στο άρθρο του, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ τόνισε τη συμβολική σημασία της απευθείας πτήσης του από το Ισραήλ στη Σαουδική Αραβία:

" Αυτό το ταξίδι θα είναι επίσης ένα μικρό σύμβολο της έναρξης των σχέσεων και των βημάτων προς την εξομάλυνση μεταξύ του Ισραήλ και του αραβικού κόσμου, το οποίο η κυβέρνησή μου εργάζεται για να εμβαθύνει και να επεκτείνει " .

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ προσπαθεί να συγκρατήσει την άνοδο των τιμών του φυσικού αερίου στις ΗΠΑ. Η Ουάσιγκτον ελπίζει, μεταξύ άλλων, να πείσει το κράτος του Κόλπου να αυξήσει την παραγωγή πετρελαίου.