Οι αστεροειδείς μπορεί να περιέχουν στοιχεία άγνωστα στη Γη

Οι αστεροειδείς μπορεί να περιέχουν στοιχεία άγνωστα στη Γη
02/07/2024
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα δήλωσαν ότι ένας αριθμός αστεροειδών είναι τόσο πυκνός που μπορεί να περιέχουν βαριά στοιχεία που δεν βρίσκονται στον περιοδικό πίνακα. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο European Physical Journal Plus.

Χρησιμοποιώντας το σχετικιστικό μοντέλο Thomas-Fermi του ατόμου και άλλες τεχνικές, οι φυσικοί έχουν εξετάσει τη δυνατότητα δημιουργίας συμπαγών υπερπυκνών αντικειμένων (CUDOs) με πυκνότητα μάζας μεγαλύτερη από αυτή του βαρύτερου σταθερού στοιχείου στη Γη, του όσμιου.
Οι επιστήμονες έχουν στρέψει την προσοχή τους στον αστεροειδή 33 Polyhymnia, ο οποίος σύμφωνα με πληροφορίες υπερβαίνει το όριο πυκνότητας μάζας που έχει οριστεί για τα υπάρχοντα ατομικά στοιχεία. Αυτό ώθησε την ομάδα να προτείνει ότι οι αστεροειδείς περιέχουν νέα χημικά στοιχεία άγνωστα στη Γη.
Παρόλο που τα στοιχεία στην κορυφή του περιοδικού πίνακα είναι γενικά ασταθή και ραδιενεργά, η ύπαρξη και οι ιδιότητές τους έχουν προβλεφθεί από τους φυσικούς. Στην περίπτωση αυτή, η θεωρητική υπόθεση σχετίζεται με την πιθανότητα ύπαρξης υπερβαρέων στοιχείων με ατομικούς αριθμούς μεγαλύτερους από τον υψηλότερο ατομικό αριθμό στον περιοδικό πίνακα.
Η πιθανότητα ύπαρξης και ακόμη και παραγωγής αυτών των στοιχείων μέσα στο Ηλιακό Σύστημα ανοίγει νέες ευκαιρίες στη μελέτη των κοσμικών σωμάτων και ερωτήματα για την προέλευση της ζωής.