Η μυστηριώδης ασθένεια fibropapillomatosis στις απειλούμενες πράσινες θαλάσσιες χελώνες. Η ασθένεια FP προκαλεί την ανάπτυξη όγκων στις χελώνες και τις αποδεκατίζει.΄Ισως την προκαλεί ιός που ανήκει στην ίδια οικογένεια με τους ιούς του έρπητα που μολύνουν τους ανθρώπους

Μια παγκόσμια ασθένεια θαλάσσιας χελώνας, που ίσως  προκαλείται από ιό έρπητα, αποδεκατίζει τον πληθυσμό της
Η ασθένεια όγκου fibropapillomatosis, γνωστή ως FP προσβάλλει τις πράσινες χελώνες  "green sea turtles" σε ολόκληρο τον κόσμο αλλά κυρίως εκείνες που ζουν στη Χαβάη,  τη Φλόριντα και τη Βραζιλία.
Οι μισές από τις απειλούμενες θαλάσσιες χελώνες  "green sea turtles" υποφέρουν από θανατηφόρους όγκους που πιθανόν να προκαλούνται από έναν ερπητοϊό  (herpes virus)
 που δεν προσβάλλει τον άνθρωπο, αλλά είναι ότι χειρότερο για τις χελώνες.
Η θαλάσσια ρύπανση πιθανόν να  επιδεινώνει την επίδραση των παθογόνων παραγόντων, σε αυτές τις θαλάσσιες χελώνες
οι όγκοι τους αναπτύσσονται (στα μάτια, τα πτερύγια αλλά και τα εσωτερικά όργανα) και φθάνουν στο μέγεθος μπάλας του τένις, έτσι χάνουν την ικανότητά τους να κολυμπούν και να ξεφεύγουν από τους θηρευτές τους, ενώ οι όγκοι που αναπτύσσουν και φράζουν το λαιμό τους, τις αναγκάζουν να λιμοκτονούν.
Σύμφωνα με την επιτροπή διατήρησης ψαριών και άγριας φύσης της Φλόριντας, (Florida Fish and Wildlife Conservation Commission) η πρώτη περίπτωση της FP  αναφέρθηκε το 1938, όταν η ασθένεια εντοπίστηκε σε πράσινες χελώνες στα νησιά Florida Keys. Η ασθένεια παρατηρείται τώρα σε όλους τους μεγάλους ωκεανούς και προσβάλλει το 50% του πληθυσμού της απειλούμενης πράσινης χελώνας.
Όμως, μετά από δεκαετίες έρευνας, η ακριβής αιτία της παραμένει ένα μυστήριο.
Ο ιός που προκαλεί τη νόσο fibropapillomatosis, είναι μοναδικός στις θαλάσσιες χελώνες, αλλά εμπίπτει στην ίδια οικογένεια με τους ιούς του έρπητα που μολύνουν τους ανθρώπους.
προκαλεί αλλοιώσεις (παραμόρφωση από τους όγκους ) στο δέρμα, στα μάτια και στο στόμα,  καθώς και στα εσωτερικά όργανα. Ο ιός βλάπτει επίσης το ανοσοποιητικό σύστημα των χελωνών και οδηγεί σε δευτερογενείς λοιμώξεις, εξάντληση και συχνά θάνατο.
Οι αλλοιώσεις από την ασθένεια έχουν αναφερθεί σε όλα τα είδη θαλάσσιων χελωνών εκτός από τις δερματοχελώνες (leatherbacks sea turtles)
τα επίπεδα ρύπανσης όπου ζουν οι χελώνες  ενδέχεται να επιδεινώνουν την ασθένεια. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι οργανοχλωρικές ενώσεις που παραμένουν στο περιβάλλον, καταστέλλουν το  ανοσοποιητικό σύστημα των χελωνών. Αυτές οι ενώσεις έχουν επίσης συνδεθεί με την καταστολή του ανοσοποιητικού συστήματος και τις  καρκινογόνες επιδράσεις στους ανθρώπους.
[το 2014, η κοινή έρευνα του πανεπιστημίου Duke, του Πανεπιστημίου της Hawaii και του National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) είχε στόχο την κατανόηση της εμφάνισης της ασθένειας Fibropapillomatosis των θαλάσσιων χελωνών.
Η μελέτη βασίστηκε σε προηγούμενη έρευνα που αποκάλυψε το 2010, πως η ασθένεια εμφανιζόταν πιο συχνά σε περιοχές με υψηλή συγκέντρωση αζώτου, και εξέτασε τη σύνδεση
της ασθένειας με την κατανάλωση μολυσμένων φυκών.]
[27-6-17    Σε μια διεθνή συνεργασία, οι επιστήμονες δημιούργησαν δέρμα χελωνών για να αναπτύξουν έναν ιό που ονομάζεται Chelonid ερπητοϊός 5 ή ChHV5.
 (Chelonid herpesvirus 5, or ChHV5 for short) 
Ο ChHV5  σχετίζεται με την ασθένεια όγκου fibropapillomatosis, γνωστή ως FP
πηγή   https://www.sciencedaily.com/releases/2017/06/170627142842.htm]

Λίγα είναι γνωστά για τα ποσοστά θνησιμότητας από τη νόσο του όγκου. Μερικές μεγαλύτερες χελώνες εμφανίζουν σημάδια "regressed" όγκων.
στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, στον ποταμό  Indian River Lagoon στη Φλόριντα οι μισές πράσινες χελώνες εμφανίζουν επίσης αυτή την εξασθενητική ασθένεια.
οι βιολόγοι του Πανεπιστημίου της Κεντρικής Φλόριντας ψάχνουν πλέον στο DNA, για να καταλάβουν γιατί μερικές χελώνες  εμφανίζονται ανοσοποιημένες στην ασθένεια και γιατί διάφορα στελέχη του ερπητοιού είναι πιο επιβλαβή από τα άλλα.
Η Anna Savage, UCF molecular ecologist (standing at the Sebastian Inlet boat ramp, readying to go out and net turtles) δήλωσε
"Ορισμένες από αυτές τις lineages μπορεί να είναι αυτές που προκαλούν την ασθένεια του όγκου, ενώ άλλες μπορεί να είναι πιο καλοήθεις",
Τα επιβραδυντικά φλόγας (Flame retardants) και τα υποπροϊόντα φυτοφαρμάκων (pesticide byproducts) εμφανίζονται σε δυνητικά τοξικά επίπεδα σε καρχαρίες,  Rays Fish (Batoidea) και άλλα είδη θαλάσσιας ζωής στη λιμνοθάλασσα και στον ωκεανό δίπλα στην κομητεία Brevard, σύμφωνα με έρευνες που πραγματοποιήθηκαν πρόσφατα από το Ινστιτούτο Έρευνας για τα Ψάρια και την Άγρια Ζωή (Fish and Wildlife Research Institute)
Άλλες μελέτες έχουν επίσης εντοπίσει επιβραδυντικά φλόγας και υποπροϊόντα φυτοφαρμάκων  σε θαλάσσιες χελώνες, δελφίνια, αλιγάτορες και άλλα είδη άγριας ζωής στην ανατολική Κεντρική Φλόριντα.
Αλλά με τη νόσο του ιού των θαλάσσιων χελωνών, η Anna Savage λέει ότι οι διαφορές στο DNA, μπορεί να εξηγήσουν γιατί οι ερευνητές βλέπουν τόσες χελώνες  να είναι μολυσμένες με όγκους, ενώ άλλες δεν έχουν όγκους.
το ποσοστό των πράσινων χελωνών λιμνοθάλασσας με όγκους, παραμένει αρκετά σταθερό, κατά μέσο όρο 50%, καθώς οι μακροχρόνιες δειγματοληψίες άρχισαν το 1983, σύμφωνα με τους ερευνητές της UCF.
Η έρευνα της Savage επικεντρώνεται στο ρόλο που διαδραματίζουν τα γονίδια των αντισωμάτων στις πράσινες χελώνες, στην αντίσταση τους (ανοσολογική ανοχή) στις ασθένειες
Πρόσφατα ενώθηκε με την ομάδα της  Kate Mansfield Savage (UCF assistant professor and biologist) για τη συλλογή χελωνών (εξέταση του viral DNA)
Η Mansfield και η ομάδα της συλλέγουν θαλάσσιες χελώνες, παίρνουν δείγματα αίματος και δέρματος και ελέγχουν για όγκους (επισημαίνουν τους όγκους στις χελώνες) έπειτα τις
καθαρίζουν και τις απελευθερώνουν στη λιμνοθάλασσα  κοντά στο Sebastian Inlet για τη συλλογή δεδομένων και την παρακολούθηση της υγείας τους.
Η μη κερδοσκοπική οργάνωση Conservancy Sea Turtle, πρόσφερε επιχορήγηση 17.631 δολάρια, για να κυλίσει αυτό το πρόγραμμα.
Ωστόσο η έρευνα του DNA δεν μπορεί να οδηγήσει σε θεραπεία (εμβόλιο) αφού κανείς δεν μπορεί να πει με βεβαιότητα αν ο ερπητοϊός είναι  η κύρια αιτία εμφάνισης των όγκων.

πηγή  2-9-17  https://www.usnews.com/news/best-states/florida/articles/2017-09-02/turtles-in-indian-river-lagoon-suffering-from-tumors

27-6-17  Reptile skin grown in lab for first time, helps study endangered turtle disease
https://www.sciencedaily.com/releases/2017/06/170627142842.htm

2016 https://www.ecowatch.com/gruesome-tumors-on-sea-turtles-linked-to-climate-change-and-pollution-1882169684.html

πηγή 14-5-16   http://www.dailymail.co.uk/news/article-3590865/Endangered-sea-turtle-giant-tumour-removed-right-jaw.html