Γλίτωσαν τα «ελάφια των Σταυροφόρων»

Ένα σπάνιο είδος που ζει στη Ρόδο κινδύνευε με εξαφάνιση από λαθροθήρες και πυρκαγιές

ΡΕΠΟΡΤΑΖ: Γιώργος Ζαχαριάδης

Το ελάφι της Ρόδου, που θεωρείται σύμβολο του νησιού εδώ και πάρα πολλά χρόνια, δεν κινδυνεύει πλέον. Όπως λέει ο δασολόγος- περιβαλλοντολόγος Νίκος Θεοδωρίδης, τα ελάφια dama- dama που ζουν στη Ρόδο και πριν από μερικά χρόνια είχαν απομείνει λιγότερα από 50, ήδη αριθμούν μερικές εκατοντάδες.

Η μείωση του πληθυσμού των «ελαφιών των Σταυροφόρων» οφειλόταν κυρίως στη λαθροθηρία, αλλά και στις μεγάλες πυρκαγιές της Ρόδου το 1987 και το 1992, όταν αρκετά εγκλωβίστηκαν στα δάση και κάηκαν. Και όπως επισημαίνει ο κ. Θεοδωρίδης «ένας επιπλέον λόγος ελάττωσης του αριθμού των ελαφιών είναι η αντίστοιχη ελάττωση των καλλιεργούμενων εκτάσεων που επήλθε κυρίως λόγω της απασχόλησης του ντόπιου πληθυσμού με τις τουριστικές εργασίες».

Παράλληλα, αρκετά ελάφια είχαν δηλητηριασθεί από τα πολλά και ισχυρά φυτοφάρμακα που χρησιμοποιούνται από τους αγρότες και τα οποία δηλητηριάζουν τις τροφές τους, καθώς και τις πηγές και τα νερά στους βιοτόπους τους. Εδώ και μερικά χρόνια, το Δασαρχείο σε συνεργασία με τον Κυνηγετικό Σύλλογο Ρόδου ξεκίνησε μια μεγάλη προσπάθεια για τον περιορισμό της λαθροθηρίας, ώστε να σωθούν τα ελάφια της Ρόδου.

Ομάδες θηροφυλάκων μαζί με κυνηγούς περιπολούσαν συνεχώς στα δάση και απέτρεπαν τους λαθροθήρες να κυνηγούν τα ελάφια. Οι προσπάθειες αυτές, σε συνδυασμό με τον περιορισμό των πυρκαγιών στα δάση της Ρόδου την τελευταία δεκαετία, έφεραν αποτέλεσμα.

Σπάνιο είδος

Το ελάφι της Ρόδου είναι του γένους dama dama, ζει ακόμη στην Αττάλεια της Τουρκίας και στο Ιράν και σύμφωνα με την παράδοση στο νησί ήρθε μαζί με τους Σταυροφόρους. Επειδή η Ρόδος είχε πολλά φίδια, οι Σταυροφόροι έφεραν τα ελάφια για να προστατεύουν τα στρατόπεδά τους: τα χρησιμοποιούσαν σαν φύλακες γύρω απ΄ αυτά.

Παρά το γεγονός ότι τα ελάφια δεν κυνηγούν τα φίδια, εν τούτοις τα κέρατα του ελαφιού εκκρίνουν μία ουσία (αλκάλιο), η μυρωδιά της οποίας ενοχλεί τα φίδια και τα εξαναγκάζει ν΄ απομακρύνονται. Ακόμη και σήμερα σε πολλά σπίτια στα χωριά της Ρόδου οι ένοικοι τοποθετούν κέρατα από ελάφια για να προστατευθούν από τα φίδια.

Όμως, ελάφια σε ειδικό πάρκο διατηρεί και ο Δήμος Ρόδου στην περιοχή Ροδίνι. Φιλοξενούνται 80 ελάφια, τα οποία αναπαράγονται μέσα στο πάρκο και δωρίζονται σε άλλους δήμους της χώρας που διατηρούν ζωολογικούς κήπους.

Πανέμορφο ζώο

Το ελάφι dama dama είναι πανέμορφο ζώο. Τα αρσενικά έχουν τέλεια σε συμμετρία και ομορφιά κέρατα. Ο δασολόγος Νικ. Θεοδωρίδης (που ασχολείται με τα ελάφια της Ρόδου) περιγράφει τους έρωτές τους και λέει ότι τα ενήλικα αρσενικά ζουν συχνά μόνα τους ή με άλλα 3-4 ζώα.

Τα μικρά αρσενικά μαζί με τα θηλυκά και τα νεογέννητα μένουν ενωμένα σε κοπάδια. Γύρω στον Οκτώβριο εμφανίζονται τα αρσενικά στο κοπάδι, διώχνοντας τα νεαρά αρσενικά τα οποία όμως δεν απομακρύνονται, αλλά τριγυρνούν γύρω από το κοπάδι των θηλυκών. Η διέγερση των αρσενικών τον Οκτώβριο που είναι η εποχή των ερώτων, είναι πολύ μεγάλη.

Συχνά παλεύουν μεταξύ τους για την κατάκτηση των θηλυκών και την απασχόλησή τους αυτή εκμεταλλεύονται τα μικρά διωχθέντα αρσενικά. Κατά την εποχή αυτή τα αρσενικά γίνονται πολύ απρόσεχτα και μένουν πολλές φορές εκτεθειμένα στους ασυνείδητους λαθροκυνηγούς.

Πηγή:Τα Νέα